MECHANICSBURG, PA. (AP)-Mike Fowler oli ollut heikosti tietoinen siitä, että hänen poikahuuntansa kodin lähellä oli Rolls-Royce- ja Bentley-ajoneuvojen museo Harrisburgin, Pennsylvanian lähiöissä, mutta autoharrastaja ei odottanut kokemustaan, jonka hän aloitti vapaaehtoisen siellä.
Fowlerilla oli öljyä käsissään puolen tunnin sisällä ensimmäisestä vapaaehtoisistunnostaan Rolls-Royce- ja Bentley-museossa. Yli vuotta myöhemmin hän pitää puhelimessa luettelon kokoelman autojen muistiinpanoilla auttaakseen häntä aloittamaan ne oikein tai katkaisemaan paristot.
Fowler on osa noin 50 vapaaehtoisen ryhmää, jotka kokoontuvat kahdesti kuukaudessa museoon auttamaan, mukaan lukien räätälöityjen ikonisten ajoneuvojen siivous, ylläpitäminen ja ajaminen, joista monet ovat suunnitelleet kuljettajan ohjaamana. Monille vapaaehtoisille se on mahdollisuus kokea elämä, jolla harvoilla ihmisillä on varaa.
Mike Fowler ajaa vuoden 1946 Rolls-Royce Silver Wraith Rolls-Royce -säätiössä Mechanicsburgissa, lauantaina, 5. huhtikuuta 2025 (AP Photo/Matt Rourke)
”Otat sen tielle ja sinut kuljetetaan toiseen aikaan, toiseen mentaliteettiin”, sanoi Fowler, 28-vuotias Camp Hillin asukas.
Uudet tulokkaat yhdistetään ensin kokeneemman vapaaehtoisen kanssa noin vuoden ajan, ja heidän on läpäistävä museon autokoulu. Ne alkavat nykyaikaisimmista ajoneuvoista, joissa on automaattivaihteistot.
”Suojaamme kokoelmaa hyvin. Olemme sen talonmiehiä ja otamme sen erittäin vakavasti. Joten et voi vain tulla kadulta ja alkaa ajaa”, sanoi museon pääkirjastonhoitaja Sarah Holibaugh. ”Mutta sen pitäisi olla sellainen.”
Museo, jota on helppo kaipaa
29 antiikki- ja keräily Rolls-Royce- ja Bentley-autot, jotka ovat peräisin jo 1920-luvun lopulla, ovat suurelta osin huomiotta jätettyjen ja harvoin vieraillut museon keskeinen vetovoima. Rolls-Royce -säätiön omistama museo sisältää näyttelytilan, huoltoalueen ja kolmannen huoneen, joka muutetaan kirjastoksi ja lukuhuoneeksi.
”Ihmettelen usein, onko täällä olevat kodit …
